🔎 오늘의 의문｜손가락 꺾기, 손 퇴행성관절염을 부를까

🔎 오늘의 의문(醫問) | 2026/08/14 금

손가락 꺾기, 손 퇴행성관절염을 부를까

1. 오늘의 의문

＊ 환자들이 자주 묻습니다. "손가락 꺾으면 관절염 생기죠?"

＊ 손이 저리거나 아파서 오신 분이 습관처럼 손가락을 꺾다가, 문득 걱정을 꺼냅니다. → 대개 "이것 때문인가" 하는 자책이 섞여 있습니다.

2. 흔히들 이렇게 압니다

＊ 통념은 대개 이렇습니다. → 손가락을 자주 꺾으면 관절이 닳아 퇴행성관절염이 온다.

＊ 어른들에게 오래 들어온 말입니다. → 그래서 손이 아프면 "꺾는 버릇 탓"으로 정리되곤 합니다.

3. 근거는 이렇게 말합니다

＊ 50~89세 215명을 대상으로 손 퇴행성관절염군과 대조군을 비교한 연구가 있습니다.

→ 손가락 꺾기 습관과 손 퇴행성관절염 사이에 유의한 연관성은 확인되지 않았습니다(P=.548).

＊ 꺾은 기간이나 누적 횟수도 손 퇴행성관절염과 유의한 관련이 없었습니다.

＊ 다만 오른손 엑스레이 이력이 있는 50~89세를 대상으로 한 후향적 환자-대조군 연구이고, 꺾는 습관도 본인 기억에 의존했습니다. → 젊은 연령이나 다른 관절까지 일반화하거나 인과를 확정할 수는 없습니다. 류마티스·통풍 같은 다른 관절염을 본 연구도 아닙니다.

4. 그래서 이렇게 씁니다

＊ 꺾는 버릇 탓이라 자책하는 환자 → 원인을 습관이 아니라 실제 아픈 부위로 되돌려 줍니다.

＊ 저림·통증으로 온 환자 → 꺾는 소리보다 저림의 분포와 시간대를 먼저 봅니다.

＊ 꺾을 때 통증·부종·불안정감이 함께 오면 → 소리와 별개로 관절이나 연부조직 문제를 살핍니다.

5. 환자에게는 이렇게 설명하면 됩니다

＊ "지금까지 연구에서는 손가락을 자주 꺾는 사람에게 손 퇴행성관절염이 더 많다는 결과가 나오지 않았습니다."

＊ "다만 꺾을 때 붓거나 아프거나 불안정한 느낌이 있으면, 소리와는 다른 관절 문제일 수 있으니 살펴봐야 합니다."

6. 출처: deWeber K, Olszewski M, Ortolano R. Knuckle cracking and hand osteoarthritis. J Am Board Fam Med. 2011;24(2):169-174.

https://doi.org/10.3122/jabfm.2011.02.100156

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